Begin november hield Microsoft Business Solutions in München voor het eerst een klanten- en partnerevent in Europa. Het evenement, Convergence 2006, dat in het teken stond van de bedrijfssoftware van Microsoft had een goede mix van strategische sessies en productpresentaties. De Keynotes van Bill Gates en Satya Nadella, vice president Microsoft Business Solutions Group lieten duidelijk zien waar Microsoft de afgelopen tijd mee bezig is geweest en hoe het haar bedrijfssoftware onder de naam Dynamics laat integreren met het nieuwe Windows Vista, Office 2007, Microsoft Live en andere web services. De focus tijdens dit evenement lag vooral op CRM. Verantwoordelijk voor de CRM-producten is Brad Wilson, General Manager Microsoft CRM. Volgens hem gaat het erg goed met Dynamics CRM, er zijn 8.000 klanten en ruim 250.000 gebruikers en de groei zit er flink in. ITcommercie sprak in München met hem.
Het valt ons op dat CRM tijdens veel presentaties naar voren komt. Waarom die extra aandacht?
‘CRM is geen product maar een strategie. De processen en rollen die CRM omvatten zijn zo logisch om aan te laten sluiten met bijvoorbeeld MS Office en web services dat we dit als eerste hebben opgepakt. Zo komt volgend jaar dus als eerste Software-as-a-Serive (Saas) oplossing CRM Live. Andere oplossingen voor bijvoorbeeld ERP zullen zeker volgen. Wat wij veel zien is dat van dure CRM-systemen vaak maar weinig functionaliteit gebruikt wordt. Wij hebben dan ook voor een opzet gekozen waar bedrijven snel en eenvoudig aan de slag kunnen met CRM.’
Ook ons licentiemodel hebben we aangepast zodat het voor klanten van bijvoorbeeld Microsoft Dynamics AX of NAV makkelijker wordt om CRM als add-on component aan te schaffen. Daarnaast hebben klanten één supportplan voor alle oplossingen die ze gebruiken.’
Via partners is het al mogelijk om hosted CRM te krijgen, wat is het verschil met CRM Live? (de SaaS-oplossing)
‘CRM Live moet je zien als horizontale CRM. Standaard functionaliteiten voor marketing, sales en service bedoeld voor de onderkant van de markt. Bedrijven die toch specifieke wensen hebben, kunnen via partners branchespecifieke zaken toevoegen. Overigens is CRM Live ook op verschillende manieren te configureren.’
Is het voor partners niet erg duur om in een hosted omgeving te investeren?
‘Wij kijken vooral ook naar samenwerking met bestaande hosting partijen. Die hebben al een hosting omgeving staan en ervaring met hosted software. Voor hun is een mogelijkheid om additionele services aan te gaan bieden.’
En het CRM Live platform, waar draait dat?
‘Wij hebben al jaren ervaring met diensten als hotmail en MSN in onze eigen datacentra. CRM Live zal dus ook in deze datacentra, waaronder die in Europa, gaan draaien.’
In de sessie die je vandaag presenteerde gaf je aan ook het CRM Analytics gedeelte in te gaan vullen. Wat zal dat precies gaan inhouden?
‘Ik kom zelf uit de analytics hoek en wilde dit graag aan ons product toevoegen. Aan het eind van het jaar gaan we dan ook CRM Analytics Foundation lanceren. Deze module zal bestaan uit reporting, Business Intelligence en datamining.’
Gaan jullie hiermee dan concurreren met andere leveranciers van Analytical CRM?
‘Partijen als SAS en Spss gaan veel verder en hebben eigen omgevingen. Deze kunnen hier prima op aangesloten worden en zullen nog steeds meerwaarde kunnen bieden.’
En een club als Cognos?
‘Ik denk dat leveranciers die stand alone oplossingen bieden het in de toekomst moeilijk zullen krijgen.’
Microsoft komt ook met een eigen mobiele oplossing, CRM Mobile Express. Wat zijn je verwachtingen hiervan?
‘We kregen van onze klanten zo vaak de vraag naar een mobiele oplossing dat we hebben besloten deze ook zelf te gaan ontwikkelen. Zowel aan de sales als service kant verwachten we daar veel gebruikers te kunnen trekken.’
Een voorbeeld dat op dit evenement werd getoond is de integratie met Microsoft Q&A, waar online ervaringen van anderen direct gedeeld kunnen worden via bijvoorbeeld een CRM Dashboard. Is het ook mogelijk om communities en know how buiten Microsoft Live te koppelen?
‘Uiteraard willen wij dat er veel gebruikers op Microsoft Live komen en dat er een community zal ontstaan waar klanten elkaar kunnen helpen met bepaalde vragen. Met Sharepoint Server is het uiteraard mogelijk om ook andere bronnen te koppelen.’
Een ander voorbeeld dat vandaag getoond werd is een zogenaamde Snap. Een mashup in dit geval tussen Microsoft CRM en Microsoft Dynamics AX. Is het voor partners ook mogelijk zelf Snaps te ontwikkelen?
‘Jazeker, de Snaps die wij gemaakt hebben dragen bij aan een hogere productiviteit en halen meer uit je bestaande investeringen. Je kunt met een Snap bijvoorbeeld snel CRM-informatie koppelen aan een Word document. Met de Snaps die wij gemaakt hebben willen wij dan ook de verdere ontwikkeling van Snaps stimuleren. ‘
Wat is op dit moment jullie grootste uitdaging?
‘Het opzetten van ons partnerkanaal. Wij werken met een partnermodel en het succes van Microsoft hangt daar voor een groot deel van af.’
Het Convergence evenement wordt in Amerika reeds 10 jaar gehouden en met de introductie van Dynamics besloot Microsoft dit evenement ook jaarlijks in Europa te gaan doen. Convergence Emea werd dit jaar in München gehouden en was meteen een succes. Het uitverkochte evenement trok ruim 3.200 bezoekers waarvan bijna 200 klanten en partners uit Nederland. Volgend jaar zal het evenement in Kopenhagen worden gehouden.
Bron: Customer Talk
|
